Ciudades limpias: ejemplos a seguir

Cuando más basura veamos en las calles y avenidas de Mérida; cuando más observemos a algunas personas lanzar la lata de refresco, la servilleta, el cigarrillo, el chicle o la bolsa de plástico sobre la acera, sin ningún remordimiento, más debemos aferrarnos a la posibilidad de acabar con este panorama de inmundicia, el cual no se merece ni Mérida, ni nosotros mismos.

Se que parece una contradicción: ¿Cómo tener esperanzas de lograr una ciudad pulcra si cada vez son más notorios los problemas con los desechos? En realidad debemos partir del uso del problema – evidente y maloliente por lo demás – como una fuerza para lograr cambios.

Pongamos el caso de Medellín, en Colombia. Era hasta hace una década una de las ciudades más violentas del mundo. El problema con el hampa común, las bandas organizadas, el narcotráfico, la guerrilla, los paramilitares y los sicarios llegó a tal punto que obligó a los ciudadanos y sus autoridades a actuar. Hoy, Medellín es una ciudad radicalmente distinta, con una criminalidad y violencia controlada. Un ejemplo de acción. Pero, eso sí, debieron ver las duras antes de comerse las maduras.

En el caso de Mérida pienso que debemos suponer que tanta ineficiencia municipal y estadal para con la limpieza, recolección y disposición de los desechos, aunado a un deterioro de la cultura ciudadana que lleva a la gente a convertirse en máquinas de ensuciar, podrían convertirse en la chispa que encienda las acciones de los ciudadanos más conscientes. Por cierto, algunas de esas acciones ya se están viendo (por ejemplo un intenso debate del tema en las redes sociales, acciones de algunos grupos ambientales, declaraciones de los políticos sobre el tema). En fin, un ambiente de tensión que, sin embargo, podría generar un cambio.

Pienso que las venideras elecciones para alcalde, deberían marcar un punto de inflexión en este sentido. El candidato o candidata que resulte victorioso en las elecciones para alcalde de Mérida, debe tener en su lista como acción fundamental, un proyecto sostenible, viable, coherente, efectivo, amplio y plural, en pro de convertir a Mérida en la ciudad más limpia de Venezuela. Esa debe ser una exigencia ciudadana. La basura en las calles nos puede hacer reflexionar, cada día, todos los días, sobre ese compromiso.

Como para no perder la inspiración, comparto la lista de las cinco ciudades más limpias del mundo, según la visión del portal www.nuestrorumbo.com, en un ameno e inspirador artículo publicado a mediados de diciembre de 2012 titulado Las 10 ciudades más limpias.

Aquí les reproduzco parte del material:

1. Calgari, en Canadá

Calgary es la ciudad más limpia del mundo entero, ubicada en la provincia de Alberta, Canadá. Esta gran ecociudad ocupa el primer lugar de la lista, entre otras cosas, por su gran cantidad de agua pura que hay en su tierra así como por la tan inteligente utilización que se le da. Poco tiempo atrás se ha abierto un centro de tratamiento de aguas residuales capaz de potabilizar hasta 100 millones de litros de agua por día.

2. Honolulu, en Hawái

La ciudad hawaiana de Honolulu es la más popular y una de las más frecuentadas al norte del Pacífico. La abundante y colorida vegetación decora cada rincón de la isla, dándole un aire renovado, puro y único. Cabe señalar que a pesar de que la ciudad esta poblada por unos 800 mil habitantes, cada uno de ellos entiende muy pero muy bien cuál es el valor de la sabia madre naturaleza y el contacto directo con esta es prácticamente sagrado, atacarla: un sucio pecado.

3. Helsinki, en Finlandia

Aunque muchos finlandeses dicen que su capital, Helsinki, es una ciudad gris y aburrida, la limpieza que tanto la caracteriza es tan innegable como admirable. Los inteligentes finlandeses han aprendido la importancia que tiene el medio ambiente y en compromiso con su cuidado, han diseñado complejos sistemas capaces de reducir el consumo energético de la ciudad al mínimo.

4. Ottawa, en Canadá

Nuevamente volvemos con otra ciudad canadiense, al parecer, personas que sin dudas saben como cuidar al medio ambiente. En esta oportunidad para mencionar a Ottawa, la capital de Canadá, ciudad que la UNESCO seleccionó como el sitio perfecto para realizar su prueba de “la biósfera de ecociudad”. Con avanzados programas de reciclaje, Ottawa es una de las ciudades más bellas, limpias y puras del mundo. Un gran ejemplo a seguir.

5. Minneapolis, en Estados Unidos

Popularmente conocida como “la ciudad de los lagos”, Minneapolis, la ciudad más poblada del estado de Minnesota, también es una de las más limpias del mundo. Esta ciudad cuenta con 20 lagos y bañados naturales en óptimas condiciones y esto se debe a dos factores en particular: el reciclaje y la tan importante educación. 

La ciudad habita en los diarios

Muy despectivamente alguien dijo una vez que los periódicos servían para muchas cosas: para limpiar los espejos,  para colocarlos como fondo en la jaula de los pájaros, para taparnos de la lluvia cuando no tenemos paraguas, para cubrir el piso cuando pintamos la casa o como último recurso de higiene cuando en el baño escasea el papel.
Pero una cosa es el papel periódico y su utilidad para los menesteres domésticos y otra muy distinta son los contenidos que en esas páginas vienen impresos. Cierto es que el carácter efímero de cada periódico nos hace pensar que estamos frente a publicaciones que nunca alcanzarán  la majestad de aquellos libros guardados en las bibliotecas. De allí que nadie sienta ningún remordimiento por el destino de esas páginas desprendida de algún diario que, empujadas por el viento, corren por las aceras de la ciudad.
Pero para grandeza del humilde ejemplar diario de cualquier periódico del mundo, su importancia no sólo radica en la posibilidad de brindarnos una versión de nuestra cotidianidad  a cambio de dos o tres monedas. El valor informativo de la prensa escrita, aunque trascendente, sin embargo es engullido por la propia dinámica de los acontecimientos. Por eso un periódico leído es un papel que se ha quedado sin vida al menos para aquel que lo revisó. Es como si con la lectura nos apoderáramos del alma que hizo que ese pedazo de papel tuviese algún valor en la mañana.
Tal cual lo señalado, no es como relator diario de hechos – que no es poca cosa - cuando el periódico alcanza su majestad: la importancia del periódico que leímos esta mañana se la dará el paso de las horas, de los días, de los años, de los almanaques. La hoja de papel que hoy nos parecía tan intrascendente como para molestarnos en guardarla, puede ser- y de hecho lo es – objeto de celoso cuidado en los anaqueles de la historia de la humanidad.
Es en tanto evidencia –imperfecta tal vez pero evidencia al fin de cuentas – de lo que somos, de lo que fuimos, de lo que soñamos alguna vez, de lo que pensamos un día, como el periódico nos otorga su pleno sentido como documento valiosísimo para establecer el rumbo que trae la humanidad e intuir hacia dónde dirigirá su marcha.
Claro, darle al periódico el estatus de documento para orientar la revisión histórica de las ciudades será siempre un gesto que encontrará a más de un opositor, debido a lo que planteamos al inicio de estas líneas: la noción de que los discursos de la prensa escrita carecen del rigor en su elaboración y producción como para contribuir a sostener algún tipo de conocimiento científico.
Pero precisamente en esa informalidad de la prensa habita la ciudad que estamos buscando. En los textos inacabados, en las fotos que muestran los rostros de los personajes de la época y en las historias, dramas y desventuras de los anónimos. En la expresión popular de ciertas palabras, en el reflejo de las modas impuestas y de una que otra manifestación cultural que sobrevive. En el aviso de prensa que llama a una reunión, en el clasificado donde se ofrece un tipo de servicio o en el  artículo de opinión de algún intelectual de renombre. En la calle intransitable, en el nuevo perfume, en  la inauguración gubernamental de una esperada obra y en la muerte que sorprendió a alguien en un callejón sin nombre.
La ciudad que habita en los periódicos puede dar pistas sobre la verdadera ciudad que inspiró ese puñado de letras, fotos y gráficas reunidas sobre el papel. Porque, al fin y al cabo, cada periódico, de cada día, no es otra cosa que una fotografía, una instantánea de la ciudad que lo alberga. Si alguien sabe interpretar esos signos, esos fragmentos imperfectos, estará descubriendo, sin estar allí, sin haber vivido allí, el gesto y porqué no, el alma de la ciudad.

Robo de cables y ciudades oscuras

Aproveché la Semana Santa para dar un paseo por la ciudad. Ya usted sabe: dar una vuelta sin estar pendiente del tiempo, transitar por sectores de Mérida que el mapa de la cotidianidad nos suele esconder. En fin: ver qué hay de nuevo en cuanto a obras, construcciones, tiendas, espacios públicos, gentes.

En ese bajar y subir por las calles cayó la noche y fue entonces cuando observé que el problema de tramos de avenidas a oscuras seguía presente, incluso en plena temporada de Semana Santa, cuando se supone que Mérida debe mostrar una cara amigable, segura y estética a los turistas. Pues no: la oscuridad reinaba a sus anchas.

Esa forzosa oscuridad me molestó como ciudadano. Más si tomamos en cuenta que no era un “pedacito de una calle” sino tramos amplios de las principales avenidas: Andrés Bello, Las Américas, Urdaneta, Los Próceres, Tulio Febres Cordero, por solo nombrar algunas.

Por supuesto, pensé en Corpoelec como principal responsable. Recordé entonces las explicaciones que en algunas oportunidades ha dado esta empresa de electricidad: “se están robando los cables y eso deja a oscuras calles e incluso sectores de la ciudad”.

Ante un problema generalizado (con directas implicaciones sobre la seguridad pública) decidí saber si las explicaciones que Corpoelec- Mérida daba sobre el persistente robo de cables se presentaban también en otras ciudades venezolanas.

La verdad: sí es un problema nacional ya que en San Cristóbal, Maracaibo, Puerto La Cruz, Caracas, Barquisimeto y Maturín se han presentado situaciones similares, es decir personas o grupos que se dedican a sustraer los cables del tendido eléctrico.

Pero ¿Cómo es este asunto del robo de los cables?... ¿Por qué lo hacen?, ¿Para qué lo hacen? ¿Quién o quiénes lo ejecutan?

La respuesta está en un metal: el cobre. Los cables que se roban tienen filamentos de cobre. En realidad no es tanto el cobre sino su valor: el precio internacional de la libra de cobre ronda los 4 dólares (es el metal que más ha subido de precio en el mundo). Si una libra equivale a 453 gramos, entonces un kilo de cobre tiene un costo promedio de 8 dólares que al dólar oficial (4.29) serían 34 mil bolívares. En el mercado negro el precio del cobre es aún más alto, incluso se puede duplicar.

Para lograr un kilo de cobre los ladrones o bandas deben robar por lo menos un kilómetro de cable (dependiendo el grosor y qué tanto cobre contenga).

El problema es grave y afecta a varios países latinoamericanos de donde sale el cobre robado rumbo, por ejemplo, a puertos clandestino para luego ser llevado a economías emergentes básicamente a China pero también a Taiwán y Corea del Sur, donde es comprado a altísimos precios.

En pocas palabras: las ciudades a oscuras son consecuencia no sólo de los apagones tradicionales que ya conocemos sino de las redes o mafias del robo del cobre (cuya presencia es innegable en Mérida) quienes también nos condenan a la oscuridad.

Es un problema de seguridad, de vigilancia, de acciones entre varios organismos, de inteligencia. Entendemos que Corpoelec no tiene la capacidad para vigilar toda la red y es poco probable que la policía tenga suficientes agentes para disponerlos a este trabajo.

Por lo tanto, todo parece apuntar a una cruzada seria entre entes públicos y comunidad a fin de frenar el robo de cables y las nefastas consecuencias que este tipo de delito genera: ciudades oscuras, inseguras, vulnerables ante el hampa, solitarias y peligrosas.

La ciudad más antigua del mundo

Siento un profundo pesar por lo que ocurre en Damasco, la capital de Siria. La situación política, social y militar que atraviesa ese país ha llevado a que en este preciso instante, cientos o tal vez miles de civiles esten sufriendo en carne viva una violencia irracional, escenificada, por un lado, por tropas leales al presidente Bashar Asad. de las cuales se han mostrado evidencias de estar aplicando mecanismo de represión contra los que piden la salida del actual régimen, y, en otro frente, por los grupos insurrectos, compuestos - hay que decirlo - por una heterógenea mezcla de intereses que han ido aumentando el volumen de sus respuestas militares hasta alcanzar también a mucha gente inocente.
Las ciudades son escenarios complejos que no necesariamente tienen que ser inmutables. Damasco, con seis milenios de historia a cuesta, ha visto de todo en su historia urbana - la más dilatada del planeta - y este nuevo reto para la ciudad de cerca de siete millones de almas, lleva a una profunda consideración sobre su futuro. Hay opiniones a favor de quienes intentan derrocar al régimen (como el enlace sobre Bashar Asad, tomado de un medio español que dejamos en líneas precedentes) y otras que están a favor del cuestionado presidente como esta, tomada de un foro de opinión venezolano. Es cierto que desde la distancia, y con la muy manipulada, limitada, tergivesada, información (de medios comerciales pero también gubernamentales) es dificil establecer a ciencia cierta lo que ocurre en Siria. Las redes sociales se han encargado de echar algo de luz sobre lo que ocurre. En el medio está un pueblo sitiado por las bombas y las balas. La ciudad más antigua del mundo tiene el rostro hinchado por el llanto.

De los carros a la gente

Mientras en Mi Ciudad pasamos buena parte del día presos en las colas del tránsito, pareciera que las autoridades de la municipalidad tienen otras prioridades. No he visto a ningún concejal, tampoco al alcalde, volando en helicóptero por la ciudad para cumplir con sus actividades así que presumo que más temprano que tarde van a parar a las mismas colas que nos atormentan y una vez allí, no sé, se harán los desentendidos. En fin, en algún momento los ciudadanos les recordaremos cuáles deben ser sus prioridades.
Sin embargo, otros se toman el asunto más en serio. En Madrid se acaba de inagurar el segundo Congreso Internacional ‘Los Ciudadanos y la gestión de la Movilidad (CIMO) . Según reza la nota informativa que nos habla del evento, "Actualmente, las ciudades, conscientes de los riesgos que implica haber crecido pensando en los coches y no en las personas, están evolucionando hacia nuevos modelos de desarrollo que las terminen de humanizar". Ese aspecto llevará a los asistentes a abordar temas como el deterioro ambiental, el ruido, el costo del combustible y, en fin, otros aspectos que vinculan el servicio de transporte, y la movilidad en general, con el respeto ambiental. Mientras seguimos en las colas, pensemos en soluciones.

Una mirada desde Zaragoza

El 14 de junio será inaugurada, con gran expectativa, la Expo Zaragoza 2008, una gran feria mundial dedicada al agua como elemento imprescindible en el concepto de sostenibilidad. De hecho el eslogan de la feria será ¡Vive la mayor fiesta del agua en la Tierra!. La Expo Zaragoza también será escenario para que se desarrolle la Exposición Internacional Agua y Desarrollo Sostenible, así que por donde quiera que se le mire será un evento con hondas intenciones de hurgar hasta lo indecible la situación del recurso agua en el planeta y las implicaciones futuras que acarrea su actual deterioro debido, en gran medida, a la posturas no sustentables o no sostenibles, que se practican en la mayoría de las ciudades del mundo.
El arquitecto Luis Jugo Burguera, docente de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la ULA, se encuentra presente en Zaragoza y desde allí ha prometido enviar frecuentes artículos sobre lo que acontece en la Expo. Claro que habrá mucha información pero lo interesante de Jugo Burguera, y su presencia allá, es que hará una "traducción" de esta gran Feria a partir del interés de los habitantes de Mérida. En el Diario de Los Andes de Mérida serán publicados sus artículos. Los invito a estar pendientes de los reportes. Por ahora les dejo el primero ya que en Mi Ciudad le seguiremos la pista a la Expo Zaragoza.