De Mérida pa´Medellín

Uno más: sí, la ciudad de Medellín, capital del departamento de Antioquia, una zona de Colombia con espacial acento andino, acaba de ganar un nuevo premio, esta vez el de Ciudad más Innovadora del Mundo, galardón de gran peso si tomamos en cuenta que competía  con dos megas ciudades como Nueva York y Tel Aviv.

Medellín, con este premio, ratifica algo muy importante para las ciudades latinoamericanas: el hecho de que sí es posible avanzar hacia una mejor calidad de vida, más allá de nuestro pasado conflictivo, más allá de las limitaciones presupuestarias y los problemas  urbanos más acuciantes. Es decir, sí es posible convertirse en una ciudad para vivir y no para subsistir.

Y no es que Medellín se haya mudado a Noruega, Suecia, Japón o Canadá. Sigue allí, en Colombia, en el mismo espacio que dominaron los narcos, el hampa común y donde la desesperanza campeaba hace 20 años. El mismo espacio latinoamericano de las contradicciones y los obstáculos. Sigue allí y los ha ido superando con creces.

Medellín es una ciudad grande, de hecho en Colombia  es la segunda en cantidad de habitantes, sólo superada por Bogotá. Con más de 3 millones y medio de habitantes en su área metropolitana es el conglomerado urbano número 11 en cuanto a población en toda Sudamérica. Este dato es crucial: no se trata de una ciudad minúscula sino una con la dimensión y la presión que ejercen los centros urbanos de más peso en el mundo. Aún así ha logrado hacerse de una muy bien labrada fama que le ha merecido varios premios. Por ejemplo, la Fundación Franz Weber entregó a funcionarios de la Secretaría de Medio Ambiente de Medellín, un premio a la ciudad por ser un ejemplo en protección de animales a nivel mundial.

Por su parte docentes investigadores de la Universidad de Medellín recibieron galardones por los resultados de sus investigaciones, al ganar los primeros puestos en el Premio Santander de Emprendimiento, Ciencia e Innovación y  Medellín la más Educada. También, junto a la ciudad de San Francisco en Estados Unidos, Medellín obtuvo otro triunfo internacional: el premio de Transporte Sostenible.

Por si fuera poco, el programa de la Alcaldía de Medellín, Medellín Digital, fue reconocido con el Premio Iberoamericano de Ciudades Digitales, en la categoría Ciudad Grande o Ciudad Metropolitana. Todos estos premios han caída como una lluvia motivacional en los últimos tres años. No se trata pues de una coyuntura sino de un proceso que, tras cuatro lustros, expresa unos resultados bien notorios.

Entre las claves que han hecho de Medellín un ejemplo latinoamericano de avance urbano, destacan sus mejoras en los aspectos físicos, equipamiento y ornato. Sus avances en materia ambiental, de seguridad, transporte y movilidad, espacios públicos, acceso a la cultura, educación, la tecnología y el deporte.

Estos logran han usado en su receta una combinación ya conocida por otras urbes mundiales: continuidad administrativa entre los gobiernos municipales más allá de su signo político, un plan coherente de acciones puntuales y la atención prioritaria a lo sectores urbanos más pobres y desfavorecidos. Los actores de este proceso: las autoridades de gobierno, las universidades, los empresarios y la comunidad organizada. En suma, no hay una varita mágica aunque sí mucho trabajo, entendimiento y la idea firme de mejorar los entuertos. La paciencia ha sido buena consejera en todas estas acciones: dar un paso a la vez.

Mérida puede mirarse en el espejo de Medellín. Poseemos los atributos de una ciudadanía organizada, de no pocos empresarios dispuestos a tender la mano a proyectos coherentes y efectivos en pro de la ciudad, una universidad con la solvencia y experticia urbana como la ULA y debemos exigir autoridades realmente consagradas al servicio público, en toda su extensión y apostolado. Además, la escala de Mérida, su tamaño, hace aún más factible el logro de condiciones urbanas de primer mundo. Medellín lo ha hecho, lo está haciendo: Mérida tomar de allí su inspiración.

Quien desee más información sobre el premio obtenido por Medellín como Ciudad más Innovadora del Mundo, puede ingresar a la página: http://medellincomovamos.org/

La renuncia como respeto

Ayer leí una noticia dolorosa: 47 niños murieron en Egipto, como consecuencia de un accidente que involucró al autobús donde viajaban y a un tren. Aparentemente, el chofer que conducía el autobús repleto de niños intentó cruzar la vía del tren. No tuvo éxito y él conductor murió junto con sus pequeños pasajeros. Hay 18 heridos que luchan por sus vidas en los hospitales.

Sin embargo, no es del accidente que deseo precisar esta nota, sino de la decisión del Ministro de Transporte de Egipto, Rashad Al Metini de renunciar al cargo. El funcionario afirmó que “acepta la responsabilidad”. Con el ministro, también renunció el responsable del sistema de trenes de ese país. Valga decir que más allá de las razones de fondo de la renuncia (es decir, si se hace por verdadera consciencia o por presiones) lo cierto es que en ciertas circunstancias éste será siempre un acto de mínimo respeto para con la víctimas y sus familiares. Cabría reflexionar sobre las tantas tragedias nuestras y la posición que suelen asumir muchos funcionarios públicos, sean estos del color político que sea, sean estos de gobiernos municipales, estatales o nacional.

Empresa de Desarrollo Urbano (EDU) ...¿Será la clave?

Dada la exposición internacional que ha alcanzado la ciudad colombiana de Medellín por sus buenos resultados en la atención de varios de los problemas urbanos más acuciantes (transporte, seguridad, manejo de desechos sólidos) muchos han tomado la experiencia, la han llevado a la mesa de experimentos y han intentado hacer una especie de "disección urbana", para llegar al meollo del éxito. Aunque tal ejercicio resulta interesante, los entendidos advierten que es poco menos que imposible trasladar las experiencias locales de una ciudad, a otra con problemas relativamente similares. El punto es que las variables económicas, sociales, políticas, culturales, ambientales, entre otras, suelen ser tan complejas, que al final prácticas exitosas de este lado, resultan en inefectivas en el otro lado, por más empeño que se tenga en lograr aplicalas.
Aún así, y para echarle más leña al fuego del debate, dejamos una nota de prensa en la que nuevamente Medellín exhibe sus triunfos, y en la que se puede observar como la figura de la llamada Empresa de Desarrollo Urbano (EDU) surge como un elemento fundamental para saber de los avances de los hermanos colombianos. ¿Estará allí la clave?

Así en la tierra como en el cielo

Vaya que uno se lleva cada sorpresa cuando hurga en Internet. En días recientes me sorprendí con unos vídeos y la denuncia de desatención en hospitales de Estados Unidos. En efecto, un hospital de Nueva York y otro de Los Angeles, de costa a costa, fueron escenarios de una triste realidad, tal vez muy cotidiana para los que vivimos en latinoamérica: la desatención en los servicios de emergencia que llega al punto de dejar que pacientes mueran ante la falta de una mano piadosa de algún médico que socorra al moribundo. Como era de esperarse son los látinos y los negros los que quedan mal parados en esta realidad, tal como ocurrió en New Orleans cuando arremetió el huracán Katrina.

La percepción de que son países muy desarrollados nos hace olvidar que también por allá existe la corrupción, la burocracia, la ineficiencia aunque, seguro, en menor dosis que por estas latitudes. No hay escenario perfecto entre cielo y tierra.

En lo que se refiere a las ciudades, fíjense el triste espectáculo de estos parques públicos de Murcia, España, ciudad en la que ciertas autoridades parecen emular a nuestros peores ejemplos de gobernantes.